鏡燈餘香  ——那年一盅蓮zi羹，如今萬盞人間火

        ru夜後，南城街頭燈火如織，餘燈未散，巷nong中仍是人chao與笑語交錯的熱鬧景象。

        馬車經過文昌巷時，昭寧掀簾望去，只見一串串走馬燈與彩紗繞屋攀牆，燈影如畫。

        傅懷瑾問她：「想走走嗎？」

        她輕輕點頭。這些年來，廟會與花燈她不知逛過多少回，卻從未有哪一次，像此刻這般——在人聲鼎沸中，shen旁是那個曾將她的命運小心捧在掌心的人。

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        她低聲dao：「人多些。」

        他握得更穩，淡淡一笑：「名正言順，任他們看。」

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        兩人一路穿過燈棚與小攤，糖人、布偶、花燈逐一映ruyan簾。走到文昌巷尾時，傅懷瑾忽然停xia腳步，在一家老糖鋪前買了一包蜜蓮zi。

        他沒多言，只將那包熱氣尚存的蜜蓮zisai進她掌心。

        昭寧怔了一xia，指尖碰觸那微燙的紙袋時，一瞬之間，某段畫面像被點燃般重現yan前。

        她的hou嚨像卡了什麼，久久未能chu聲。

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        她記得。怎會不記得？

        那年佛寺香會，她悄悄溜chu門，只想喝碗熱羹，偷點chun日的氣息。誰知銀耳蓮zi羹才剛chui涼，匙還未舀起，目光便落在牆角那個蜷縮著的男孩shen上，動作也跟著停了。

        她將羹遞給他。

        他沉默地接過羹碗，小kou小kou地喝著，動作輕得像在捧著一份從神明那兒借來的恩賜。

        那時她只是覺得，他可憐。

        她甚至記不得他長什麼樣，只記得他yan神裡有一點——被人撫摸過卻依舊發冷的光。

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        yan前這個男人，眉目如鐵、呼xi沉定，南城聞之se變；

        可他仍記得那碗羹的熱與甜。

        不，只怕是，他一生的執著，都從那碗羹開始。

        她垂yan望著手中的蜜蓮zi，半晌才問：

        「你……為什麼記那麼久？」

        傅懷瑾沒有立刻回答。他只是望著她，yan底沉著qing緒，那是她無法看穿的堅定。

        「你其實早認chu我了，對不對？那個在寺前遞你一盅羹的女孩。」她聲音低低的，語氣不再是懷疑，而是一種輕輕的確認。

        他點頭：「從你進我宅那日，我便知dao。」

        「我那時不信。」她咬著唇，嗓音發顫，「怎麼會有人，為了一碗羹，記十二年？」

        「我也不信。」他淡聲答，「可我就是記住了。忘不了你當時遞給我那碗羹時說：『我才動過一kou，還熱著。』」

        「你那語氣……像在怕我餓。那是我第一次覺得，原來這世上有人會在乎我活不活得xia去。」

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        她沒說話，只覺hou間更緊了。

        「你說，一碗羹不值我掛念那麼久。可對當時的我來說，那就是全世界。」他目光定定地看著她，「那天我決定活xia來，是因為你。」

        「我不是為了報恩，也不是想求你回報。只是……我活著，是為了有朝一日，能讓你站在我shen邊——不再畏懼，也不再孤單。」

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        昭寧垂xiayan，指尖攥緊那紙袋。

        她不是沒聽懂，只是當年她也曾天真，也以為世人皆可被善待。但她錯了，命運不是那麼寬容的東西。

        而他——

        竟真的用十二年時光，替她把那碗蓮zi羹的溫度留了xia來。

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        戲棚遠處響起《驚夢》一段，唱到：「夢回莊週，chunshui初生，驚見麗人。」

        她望著那一盞gao掛的燈，忽然問：

        「你若那年沒遇見我，還會變成今天這樣嗎？」

        「不會。」他語氣平淡，卻不容置疑。

        「你會活xia來嗎？」

        「不會。」他看著她，像是將這兩個字刻進了風裡。

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        回到宅中，燈火微明。

        她坐在書案邊，將那包蜜蓮zi倒進碗中，取一匙送rukou。

        味dao與記憶交錯，她閉了閉yan。

        傅懷瑾走過來，坐在她對面。

        她望著他，yan中浮起淡淡笑意：「那時候我也說不上來為什麼……只是覺得，你看起來，比我更需要那碗熱羹。」

        他一怔，目光微動。

        她笑了，yan底一層淚光：「如今，我也想替你nuan一nuan。」

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        這夜燈火千盞，不及當年她回頭望他一yan。

        也不及如今，她終於伸chu手，真心回應他十二年來從未冷卻的等待。

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        那碗蓮zi羹沒讓他吃飽，卻讓他有力氣活xia去。

        而她如今給的，是那碗羹的延續──是她的心，她的餘生。