一杯，敬早已逝去的母亲；

        他想找个人分享这份迟来的喜悦，却悲哀地发现，偌大的皇之中，竟无一人可以倾心交谈。

        积怨成疾。

        直到他九岁那年，那座屹立不倒的玉观音，骤然开始现了裂痕。

        那晚的月亮很圆，很亮，清泠泠的光辉洒在地上，如同铺了一层寒霜。

        为她诊治了一生的老太医，在收拾药箱时，对应慈琏叹了气，摇着说：“皇后娘娘这不是病，是心病。常年郁结于心，积怨成疾，药石无医啊。”

        应慈琏明白了，自己就像一颗投深潭的石，无论怎样挣扎，都无法在那片冱寒的冰面上搅起半涟漪。

        玉姰鹤的毫无征兆地衰弱去，起初只是时常到疲乏，后来便发展到咳嗽不止，面无血。

        这里不是家，是一座巨大的、无望的囚笼，困住了所有人。

        玉姰鹤走得那么坦然，那么净，就像一片雪花，悄无声息地化在了这污浊的人世间，没有留一丝痕迹。

        但凭母贵，父皇依旧偏贵妃之，得到了他所没有的一切的三皇弟，应恩玹。

        心病。

        应慈琏不甘心，他只能更努力，更优秀，优秀到让所有人都无法忽视他的存在，优秀到让父皇不得不承认，他才是这姜国最合格的继承人。

        在父皇心中，自己这个长，不过是一个象征，一个维系朝堂平衡的棋。

        她的越来越虚弱，最终到了无法床的地步。

        在一个晴朗的午后，她停止了呼。

        那一日，全外，张灯结彩，前来贺的人络绎不绝，每个人脸上都堆满了谄媚的笑容，嘴里说着天花乱坠的奉承话。

        酒愁，化作了穿心的苦涩。

        那笑容很温柔，带着一种超脱圣洁的光，好像她终于挣脱了所有的枷锁，即将羽化登仙。

        渐渐地，他不再那些无用功了。

        每个人都着一副致的面，说着言不由衷的话，着不由己的事。

        在一场盛大而庄重的典礼上，他从父皇手中接过了象征储君份的玉册金宝，被正式册封为太，赐居栖梧。

        像一个被细打磨过的，应慈琏完地扮演着一个皇的角。

        再后来，她崩逝了。

        可一切的孽缘，或者说，一切的转机，都是从他十七岁那年开始的。

        而应恩玹，才是他倾注了真实的儿。

        一次又一次的尝试，换来的只是一次又一次的失望。

        应慈琏也学会了玉姰鹤那样，用淡漠来武装自己。

        死前，她那张苍白如纸的脸上，竟然难得地了一丝极淡的、如释重负的笑容。

        他看着她，想说些什么，却发现咙像是被掐住了一般，一个字也说不来。

        一杯，敬这该死的、令人窒息的命运。

        父皇来望看过她几回，每次都只是在床边坐一小会儿，皱着眉，说几句无关痛的宽话，随后便匆匆离去。

        自那以后，在这座冷冰冰的、富丽堂皇的皇里，他才真正知，原来不只是母后，这里的所有人，都是如此的冷漠。

        可当夜深人静，喧嚣散去，应慈琏独自一人坐在空旷的殿里时，一种前所未有的、猛烈的孤独，般将他淹没。

        他对着皎洁的月光，将杯中的酒一饮而尽，然后又斟满三杯，依次洒在地上。

        应慈琏就守在床边，握着玉姰鹤那只枯瘦得只剩骨的手，那只手冰冷得没有一丝温度。

        母后一族的外戚并没有因为她的离世而倒台，他们将所有的希望都寄托在了他这个唯一的嫡长皇上。

，他失踪了半日，也不过是一件微不足的小事。

        他变得事事得，课业优异，无论是骑武功，还是经史集，他都到了最好，让所有人都挑不半错。

        应慈琏以为，自己的一生就会这样，在无尽的孤孑和算计中度过，直到他坐上那个至无上的位置，或是被某个虎视眈眈的兄弟拉。

        他们教他权谋，教他制衡，教他如何在这朝堂中生存去。

        他提起一壶酒，走到了庭院中。

        里的太医换了一拨又一拨，种种灵草仙药送长信，却丝毫不见起。

        整日整日地躺在床上，那双曾经清冷如古井的眸，也变得空无神，似乎已经提前看到了生命的尽。

        他站在权力的巅峰，享受着万人敬仰的荣光，一时风光无限。

        他反复咀嚼着这几个字，忽然之间，一切都明白了。

        她死了，以这种自毁的方式自由了。

        十五岁那年，他终于如愿以偿。

        一杯，敬那个从未真正得到过的自己；

        他早已习惯了冰冷，习惯了黑暗，不再对任何温抱有希冀。

        玉姰鹤早已化作一抔黄土，外戚们看重的是他未来的权力，而那些朝臣，敬畏的也只是他太的份。

        他这才明白，原来站得再，也不过是换了一座更华、更孤单的樊笼而已。